キッチンは、日々の生活を機能面で支える「実用性」と、快適に過ごせ、また人を迎え入れられる「空間性」の両者を兼ね揃えた場所でなくてはなりません。リフォームは、単なるキッチン設備の入れ替えではありません。家族の要望や暮らし方のイメージ、優先順位等の整理などをしっかり行うべきです。リフォーム会社やシステムキッチンを選ぶ前に、まずは、キッチンリフォームの目的を家族で整理して、優先順位を考えておきましょう。

新しいキッチンを考えるスタートは、現状のキッチンへの不満点を整理することです。夢のキッチンを作るには、最低でも現在の不満点を解消することが不可欠だからです。家族それぞれが、さまざまなご意見をお持ちだと思います。それをみんなで話し合うことで、日頃の暮らしをより楽しくする助けになることもあります。ただ漠然と考えてもうまくまとまらないことも多いので、５つの視点を紹介します。

それでは、5つの視点をそれぞれ簡単に説明しましょう。①の「全体面」というのは、キッチン内というより、他の部屋も含めたレイアウトを検討するということです。特にダイニングやリビングとの関係は重要です。それによってリフォーム後のキッチンレイアウトは大きく変わります。

キッチンレイアウトは大きく「独立型」「オープン型」「セミオープン型」に分けられます。独立型は、キッチンが１つの部屋に納まっているタイプを指します。オープン型は、ダイニングやリビングから見渡すことができ、それらと一体的な空間として活用するタイプです。セミオープン型は、両者の中間タイプでダイニングやリビングと、カウンターや低めの間仕切りなどで分けます。

②の「動線面」は、キッチン内の使い勝手についての、不満点の確認や要望の整理です。代表的なキッチンの動線として、シンク⇔コンロ⇔冷蔵庫を結ぶトライアングルが挙げられます。この配置によって作業性は大きく違ってきます。

動線の中では作業スペースにも注意しましょう。調理工程の中では、まな板を置いて包丁を使ったり、仕上げ調理にかかる前に下ごしらえした食材を並べておいたり、できた料理をお皿に並べて盛り付けをしたりする作業スペースが大切だからです。それを広く確保しておくことが、キッチンの使いごごちをアップします。現状のキッチンに立ってみて、食事の準備や調理、配膳、片付けといったシーンを想定し、どうしたら新しいキッチンが使いやすくなるのか想像してください。

最近は、キッチンを単なる調理スペースと考えるのではなく、洗濯やアイロンかけなども含めた総合家事スペースとしての機能を果たすようにするという考えた方もあります。要は調理だけでなく、他の家事のしやすさなどもキッチンを検討する視点に加えるということです。

③の設備面では、設備で不足しているものや、新たに欲しい機能がないかを確認します。加熱機器の口数、調理機器への不満などから、新しく導入する機器を検討します。食器洗い機や、ゴミ処理機など、家事を楽にする機器の導入も考えられるでしょう。オーブンレンジや食器洗い機は、据え置き型がいいのかビルトインタイプがいいのかも大切なポイントです。

④の「収納」も、キッチンリフォームの重要ポイント。キッチンに収納する必要があるのは大きく分けると、調理器具、食器、食材の3つです。それぞれ、現状で足りているのか、場所は適切なのかをチェックし、新しい計画に生かしましょう。今のキッチンをチェックすると、奥にしまって一度も使っていない調理器具や食器がたくさんあることに気が付くと思います。ただし、スペースを大きく確保するだけでなくどこに何を置くか、取捨選択して配置場所を考えましょう。そのためにはキッチンまわりの家財リストの作成が効果的です。

⑤の「デザイン性」は、現在のキッチン空間が自分たちのセンスに合っているか、ダイニングやリビングの家具や内装とマッチしているかという観点です。カウンタートップの素材やキッチン扉の面材、収納建具など、素材やカラーなどさまざまな要素が空間に影響を与えます。来客の多いご家庭なら、リビングからの見栄えは重要です。

スペースの都合や予算との兼ね合いがありますから、これらの5つの視点で全て満点を取れるキッチンは現実的に厳しいことが多いかもしれません。これらのどれを優先するのか順位を考えて計画すれば、新しいキッチンの満足度は上がるでしょう。

こうした現状の不満点を確認して、新しいキッチンの要望をまとめることがリフォームのよい打ち合わせにつながります。ただし、新築ではなく既存空間へのリフォームであるからこそのハードルがあることも理解しておきましょう。

例えば、加熱機器やキッチンシンクの場所を変更するには、給排水管や排気ダクトを動かす必要があり、天井、壁、床などを壊して作り変えなくてはなりません。つまりレイアウトを大きく変えようとすると、かなりコストが上がってしまいますし、物理的に不可能なケースも考えられます。さらに、築年の古い分譲マンションなどでは、電気容量の関係でオール電化厨房にする場合、分電盤に手を入れる電気工事が必要でさらに費用がかさむケースもあるようです。

こうした制約は、建物1戸ごとに違ってきます。リフォーム会社に設計や見積もりを依頼する際に調査してもらい、自分の実現が可能か、どの程度の費用がかかるのか確認してもらいましょう。信頼できるリフォーム会社を見つけ、担当者とベストなキッチンプランを作り上げていってください。