湯を供給すること。湯をつくる設備がボイラー（給湯器）で、湯が必要な場所は台所、浴室などであるが、給湯は、両者を結びつけることである。

給湯の方法には、一つのボイラーから配管によって必要な場所に供給する方式（集中給湯）と、湯が必要な場所ごとにボイラーを設置する方式（局所給湯）とがある。また、ボイラーの形式には、ガス、電力等の燃料の種類、貯湯タンクの有無などに応じてさまざまなものがある。